Tomaten im Kübel auf Balkon oder Terrasse anbauen

Eine Kübeltomate hängt von drei Entscheidungen ab: der Sorte, dem Inhalt des Topfes und gleichmäßigem Gießen. Determinierte (buschige) Typen eignen sich gut für Töpfe, während indeterminierte Typen eine Stütze oder einen Käfig und ein Gefäß brauchen, das größer ist als ein 5-Gallonen-Eimer.

1. Schritt 1: Den richtigen Wuchstyp wählen

Die South Dakota State University (SDSU) Extension teilt Tomaten in zwei Hauptwuchsformen ein, und der Unterschied zählt im Topf mehr als irgendwo sonst:

• Determinierte („Busch“-)Tomaten hören auf zu wachsen, sobald sie Früchte ansetzen, und liefern ihre Ernte in kurzer Zeit. Sie sind meist niedriger, brauchen normalerweise keine Stütze, und laut SDSU eignen sie sich gut für Gefäße. Manche werden sogar als „Terrassen“-Hybriden verkauft.
• Indeterminierte Tomaten wachsen und tragen bis zum Frost weiter. Sie liefern die ganze Saison über stetig, müssen aber gestützt oder in einen Käfig gesetzt werden.
• Semi-determinierte Sorten liegen dazwischen.

Auf der Saatgutpackung oder dem Pflanzenschild sollte stehen, um welchen Typ es sich handelt. Der Leitfaden der University of Wisconsin (UW) Extension zum Anbau im Gefäß ergänzt, dass der Nachteil determinierter Typen eine kürzere Erntezeit ist, was passen kann oder nicht. Die UW weist außerdem darauf hin, dass inzwischen viele Sorten speziell für Gefäße gezüchtet werden, manche sehr klein, manche schnell fruchtend und manche einfach kompakte Versionen bekannter Sorten.

Die Größenempfehlung der UW folgt aus dem Wuchstyp: Eine indeterminierte Pflanze braucht ein Gefäß, das größer als ein 5-Gallonen-Eimer ist, während kleinere determinierte Sorten in einem 5-Gallonen-Eimer wachsen können.

2. Schritt 2: Den Topf mit der richtigen Mischung füllen

Der UW-Leitfaden für Tomaten im Gefäß empfiehlt eine erdelose Blumenerde („Potting Mix“) aus dem Sack, die leichter ist als Gartenerde, sodass sich das Gefäß bewegen lässt, und frei von Krankheiten ist. Die Einkaufsliste für eine Pflanze:

• Ein Gefäß, mindestens so groß wie ein 5-Gallonen-Eimer
• 25 Quarts Blumenerde
• 1/4 Tasse langsam freisetzender Dünger

Die UW empfiehlt außerdem, der Mischung Gartenkalk beizumengen, etwa 1 Tasse pro 5-Gallonen-Gefäß, je nach Volumen angepasst, damit die Pflanze genug Kalzium hat. Dieser Kalzium-Schritt hängt direkt mit dem häufigsten Problem bei Kübeltomaten zusammen, das unten beschrieben wird.

Nach dem ersten Gießen sollen laut UW 1 Zoll Platz am oberen Rand des Gefäßes bleiben, damit das Wasser nicht direkt über die Oberfläche abläuft.

3. Schritt 3: Über die Saison hinweg düngen

Die UW weist darauf hin, dass eine erdelose Mischung vielleicht nicht genug Nährstoffe für die ganze Saison speichert. Prüfe das Etikett auf dem Sack; wenn mehr Dünger nötig ist, nimm entweder einen löslichen Dünger, der beim Gießen zugegeben wird, oder ein Depotprodukt, das vor dem Pflanzen untergemischt wird. Kleinere Gefäße brauchen mehr zusätzlichen Dünger als große.

Die SDSU ergänzt eine Warnung vor zu viel Stickstoff. Sehr dunkle, fast schwarzgrüne Blätter können auf zu viel Stickstoff hinweisen, was zu üppigem Laub, aber wenig Früchten, langsamerer Reifung und mehr Blütenendfäule führt.

4. Schritt 4: Blütenendfäule vorbeugen

Blütenendfäule ist der dunkle, lederartige Fleck, der sich an der Unterseite der Frucht bildet. SDSU und University of Illinois Extension betonen beide, dass sie keine Krankheit ist und nicht von Insekten verursacht wird. Es ist ein Kalziumproblem in der Frucht.

Die Illinois Extension erklärt den Mechanismus: Pflanzen nehmen Kalzium mit dem Wasser auf, während die Blätter transpirieren, daher kann alles, was die gleichmäßige Wasseraufnahme unterbricht, die Frucht kalziumarm lassen. Zu den genannten Ursachen gehören Trockenstress, schwankende Bodenfeuchte, kalter oder staunasser Boden und schnelles Blattwachstum durch zu viel Stickstoff. Hohe Gehalte an Ammonium, Kalium und Magnesium, oft durch Überdüngung, können ebenfalls stören.

Gefäße verschärfen das. Die Illinois Extension weist darauf hin, dass Gefäße schnell austrocknen, sodass Tomaten im Topf ohne gleichmäßiges Gießen eher Blütenendfäule entwickeln, und dass manche erdelose Mischungen nährstoffarm sind. Die SDSU ergänzt, dass Pflanzen im Gefäß mit Blumenerde möglicherweise zusätzliches Kalzium brauchen, da Blumenerde nicht genug davon enthalten muss.

Vorbeugende Maßnahmen aus den drei Extension-Quellen:

1. Kalk beim Pflanzen in die Mischung geben (UW).
2. Gleichmäßig gießen. Die UW weist darauf hin, dass eine Kübeltomate im Sommer zweimal täglich Wasser brauchen kann, besonders in kleineren Töpfen, und dass tiefere Gefäße helfen, aber trotzdem täglich kontrolliert werden müssen. Wenn du nicht so oft gießen kannst, schlägt die UW ein Gefäß mit eingebautem Wasserspeicher vor oder Abzugslöcher einige Zentimeter über dem Boden an den Seiten eines großen Gefäßes, damit der untere Teil einen Vorrat hält.
3. Stark stickstoff- und ammoniumhaltigen Dünger vermeiden in der frühen Fruchtphase (Illinois).
4. Die Oberfläche mulchen, um die Feuchtigkeit auszugleichen (SDSU und Illinois).
5. Weniger anfällige Typen wählen. Illinois nennt Celebrity, Mountain Pride und Kirschtomaten; die UW weist darauf hin, dass Roma-Typen deutlich anfälliger sind als kleinere, rundfrüchtige.

Sobald eine Frucht Blütenendfäule hat, lässt sie sich laut Illinois nicht mehr retten, und Kalzium-Blattsprays helfen wenig, weil Kalzium schlecht in die Frucht gelangt. Entferne die geschädigte Frucht und konzentriere dich aufs Gießen.

5. Hitze, Ernte und Lagerung

Ein paar weitere Zahlen der SDSU, die auf einen heißen Balkon zutreffen:

• Tomaten gedeihen am besten bei Temperaturen über 50 °F, also warte bis nach dem letzten Frost, bevor du sie nach draußen stellst.
• Über 95 °F wächst die Frucht nicht mehr, färbt sich möglicherweise nicht richtig, und Blüten können abfallen, statt Früchte anzusetzen.
• Es dauert etwa 30 Tage ab der Blüte, bis die Frucht ausgewachsen ist und zu reifen beginnt.
• Reife Tomaten nicht im Kühlschrank lagern; laut SDSU ruiniert Kälte Geschmack und Konsistenz.

6. Das Wichtigste in Kürze

• Determinierte („Busch“- oder „Terrassen“-)Tomaten eignen sich am besten für Gefäße; indeterminierte Typen brauchen ein Gefäß, das größer ist als ein 5-Gallonen-Eimer, plus Stütze oder Käfig.
• Das Ein-Pflanzen-Rezept der UW Extension sind etwa 25 Quarts erdelose Blumenerde, 1/4 Tasse langsam freisetzender Dünger und etwa 1 Tasse Gartenkalk pro 5 Gallonen.
• Blütenendfäule ist ein Problem der Kalziumversorgung, das hauptsächlich durch ungleichmäßiges Gießen entsteht, und Gefäße sind besonders anfällig dafür.
• Gieße tief und gleichmäßig, mulche die Oberfläche und vermeide viel Stickstoff in der frühen Fruchtphase.
• Rechne mit etwa 30 Tagen von der Blüte bis zur ausgewachsenen Frucht und lagere reife Tomaten nicht im Kühlschrank.