Affect vs effect en inglés: cuál usar en el trabajo
Usa affect como verbo (the delay will affect the launch date) y effect como sustantivo (the delay had a big effect on it). Merriam-Webster dice que affect suele ser un verbo y effect suele ser un sustantivo.
1. La regla que cubre la mayoría de los casos
Merriam-Webster lo resume así: affect suele ser un verbo y effect suele ser un sustantivo.
- Affect (verbo): actuar sobre alguien o algo o cambiarlo. "The delay will affect the launch date."
- Effect (sustantivo): un cambio que resulta cuando se hace algo o sucede algo. "The delay had a big effect on the launch date."
La entrada del diccionario de Merriam-Webster para affect conecta ambos en una línea: algo que affects a una persona tiene un effect en ella.
2. Una prueba rápida para usar mientras escribes
Mira las palabras justo antes del hueco.
- Si pudieras poner "the", "an" o un adjetivo delante, necesitas effect. "The effect", "an effect", "a strong effect", "side effects".
- Si es la palabra que hace la acción en la oración, necesitas affect. "This affects", "will affect", "did not affect", "was affected".
Otro truco: prueba a sustituir la palabra por "influence" (un verbo) o "result" (un sustantivo). Si encaja "influence", escribe affect. Si encaja "result", escribe effect.
3. Antes y después: frases habituales de trabajo
Before: The new policy will effect all remote employees. After: The new policy will affect all remote employees. Por qué: "will ___ all remote employees" necesita un verbo que signifique "cambiar" o "influir".
Before: We are still measuring the affect of the price change. After: We are still measuring the effect of the price change. Por qué: "the ___ of" necesita un sustantivo. "The result of the price change" tiene sentido.
Before: The outage didn't effect our customers. After: The outage didn't affect our customers. Por qué: después de "didn't" hace falta un verbo.
Before: The changes will take affect on Monday. After: The changes will take effect on Monday. Por qué: "take effect" es una expresión fija que usa el sustantivo. El ejemplo de Merriam-Webster es parecido: "the law goes into effect next week."
Before: Sales were negatively effected by the holiday. After: Sales were negatively affected by the holiday. Por qué: "were ___ by" es un verbo en pasiva, así que affected es lo correcto.
4. Las excepciones y cuándo importan
Merriam-Webster enumera unas pocas excepciones relativamente poco comunes. Conviene reconocerlas, sobre todo para que no te confundan cuando las veas.
Effect como verbo. Como verbo, effect significa en general hacer que algo llegue a existir o llevarlo a cabo. El ejemplo de Merriam-Webster: "the strike effected change within the company." Fíjate en la diferencia:
- "The new manager affected the team's process." (El gerente cambió o influyó en un proceso existente.)
- "The new manager effected a new process." (El gerente hizo que existiera un proceso nuevo.)
En la escritura de negocios, "effect change" es la expresión que te encontrarás con más frecuencia. Si no estás seguro, normalmente es mejor un verbo más claro: "The new manager introduced a new process" o "brought about change" dicen lo mismo sin riesgo de confusión.
Affect como sustantivo. Merriam-Webster señala que el sustantivo affect se usa sobre todo en psicología, para una respuesta emocional observable, como en "The patient had a flat affect." Casi nunca lo necesitarás en un correo de trabajo.
Affect con el sentido de "fingir". El diccionario recoge también un segundo sentido verbal: adoptar una falsa apariencia de algo. Su ejemplo es "He affected a French accent." Este sentido es poco común en la escritura de negocios, pero explica por qué puedes ver affected con el sentido de "poco natural" o "fingido".
5. Una tabla para tener a mano
| Quieres decir | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| cambiar o influir | affect | Rain may affect attendance. |
| un resultado o impacto | effect | Rain had no effect on attendance. |
| empezar a aplicarse | take effect / go into effect | The rule takes effect in May. |
| provocar, lograr | effect (formal) | The board effected several changes. |
| expresión emocional (psicología) | affect (sustantivo) | raro en la escritura de negocios |
6. Puntos clave
- En casi cualquier frase de negocios, affect es el verbo (cambiar o influir) y effect es el sustantivo (el resultado).
- Si delante encaja "the", "an" o un adjetivo, usa effect; si la palabra es la acción, usa affect.
- "Take effect" y "go into effect" son expresiones fijas que usan el sustantivo effect.
- Effect como verbo significa provocar algo, como en "effect change"; usa un verbo más sencillo si tienes dudas.
- El sustantivo affect pertenece sobre todo a la psicología y rara vez aparece en correos de trabajo.