如何在陽台或露臺用花盆種番茄
盆栽番茄取決於三個選擇：品種、盆裡裝什麼，以及穩定澆水。有限生長（灌木型）品種適合盆栽，而無限生長品種需要支架或籠架，容器也要比5加侖的桶更大。
1. 第1步：選對生長類型
南達科他州立大學（SDSU）推廣站把番茄分為兩種主要的生長習性，這個差別在花盆裡比在任何地方都更重要：
- 有限生長（determinate，「灌木型」）番茄結果後就停止生長，並在較短時間內完成收成。它們往往更矮，通常不需要支架，SDSU表示它們適合容器種植。有些甚至以「露臺」雜交種販售。
- 無限生長（indeterminate）番茄會一直生長、結果到霜降。整個季節供應穩定，但需要立支架或套籠架。
- **半有限生長（semi-determinate）**品種介於兩者之間。
種子包裝或植株標籤應註明屬於哪一種。威斯康辛大學（UW）推廣站的容器指南補充說，有限生長類型的代價是收成季較短，這對你可能合適，也可能不合適。UW還指出，現在許多品種是專門為容器培育的，有的非常小，有的結果快，有的只是熟悉品種的精巧版。
UW關於容器大小的建議源於生長習性：無限生長的植株需要比5加侖桶更大的容器，較小的有限生長品種則可以種在5加侖的桶裡。
2. 第2步：用合適的介質裝盆
UW的番茄容器指南推薦袋裝無土「培養土」，它比園土輕，所以可以搬動容器，而且無病。一株的採購清單：
- 至少和5加侖桶一樣大的容器
- 25夸脫培養土
- 1/4杯緩釋肥
UW還建議在介質中加入園藝石灰，約每個5加侖容器1杯，依體積調整，讓植株獲得足夠的鈣。這個補鈣步驟與下面最常見的盆栽番茄問題直接相關。
第一次澆水後，UW表示應在容器頂部留出約1英寸的空間，以免水直接從表面流走。
3. 第3步：整個季節追肥
UW指出，無土介質可能無法在整個季節保持足夠的養分。查看包裝袋上的標籤；如果需要追肥，可以使用澆水時加入的可溶性肥料，或種植前混入的緩釋產品。較小的容器比大容器需要更多補充肥料。
SDSU還提醒不要過量施氮。葉片顏色非常深、幾乎發黑的綠色，可能表示氮過多，導致枝葉茂盛但果實很少、成熟變慢，臍腐病也更多。
4. 第4步：預防臍腐病
臍腐病（blossom end rot）是果實底部形成的深色革質斑塊。SDSU和伊利諾大學推廣站都強調，它不是病害，也不是蟲害引起的，而是果實內部的鈣問題。
伊利諾推廣站解釋了機制：植物在葉片蒸散時隨水吸收鈣，因此任何打斷穩定吸水的因素都會使果實缺鈣。其原因清單包括乾旱逆境、土壤濕度不穩定、土壤寒冷或積水，以及氮過多導致的葉片快速生長。通常因過量施肥造成的銨、鉀、鎂含量過高，也可能造成干擾。
容器會讓情況更糟。伊利諾推廣站指出，容器乾得快，所以如果澆水不穩定，盆栽番茄更容易得臍腐病，而且有些無土介質養分偏低。SDSU補充說，種在培養土裡的容器植株可能需要補鈣，因為培養土裡可能鈣不足。
來自三個推廣機構的預防步驟：
- 種植時在介質裡加石灰（UW）。
- 穩定澆水。UW指出，夏天盆栽番茄可能需要一天澆兩次水，尤其是較小的花盆，較深的容器有幫助，但仍需每天檢查。如果無法這麼頻繁澆水，UW建議使用自帶儲水槽的容器，或者在大容器側面距底部幾英寸的位置鑽排水孔，讓底部留住一部分水。
- 在結果初期避免大量氮肥和銨態氮肥（伊利諾）。
- 在表面鋪一層覆蓋物以使水分均勻（SDSU和伊利諾）。
- **選擇不太容易發病的類型。**伊利諾列出Celebrity、Mountain Pride和櫻桃番茄；UW指出，羅馬（Roma）類型比較小的圓果類型容易發病得多。
伊利諾說，一旦果實得了臍腐病就無法挽回，葉面噴鈣也幾乎沒用，因為鈣不太能移入果實。摘掉受損的果實，把精力放在澆水上。
5. 高溫、採收與儲存
SDSU的另外幾個數字適用於炎熱的陽台：
- 番茄在高於50°F的溫度下表現最好，所以要等最後一次霜凍之後再放到室外。
- 高於95°F時，果實停止長大，可能無法正常著色，花也可能脫落而不結果。
- 從開花到果實長到完整大小並開始成熟，大約需要30天。
- 不要把成熟的番茄放進冰箱；SDSU表示冷藏會毀掉它們的風味和口感。
6. 重點整理
- 有限生長（「灌木型」或「露臺」）番茄最適合容器；無限生長類型需要比5加侖桶更大的容器，外加支架或籠架。
- UW推廣站的單株配方大約是25夸脫無土培養土、1/4杯緩釋肥，以及每5加侖約1杯園藝石灰。
- 臍腐病是鈣輸送問題，主要由澆水不均引起，容器尤其容易發生。
- 澆透且穩定地澆水，覆蓋表面，在結果初期避免大量氮肥。
- 預計從開花到果實長到完整大小約30天，成熟的番茄不要放冰箱。