جمل قصيرة: ماذا توصي إرشادات اللغة المبسطة الفيدرالية

يقول إرشاد اللغة المبسطة الفيدرالي الأمريكي إن متوسط طول الجمل ينبغي أن يكون من 15 إلى 20 كلمة وأن تعبّر كل جملة عن فكرة واحدة فقط. والجمل البسيطة المبنية للمعلوم المثبتة تحتفظ باهتمام القارئ أفضل من الطويلة أو المعقدة.

1. الأرقام الفعلية وراء "اكتب جملًا قصيرة"

يذكر إرشاد اللغة المبسطة لمكتب إدارة شؤون الموظفين الأمريكي (Office of Personnel Management) أن متوسط طول الجملة ينبغي أن يكون من 15 إلى 20 كلمة، وأن الجمل البسيطة المبنية للمعلوم المثبتة الخبرية تحتفظ باهتمام القارئ أفضل من الطويلة أو المعقدة. وهذا هدف محدد يمكنك التحقق منه بنفسك، لا مجرد اقتراح غامض بـ"اجعلها قصيرة".

وتضيف سلسلة أدلة اللغة المبسطة من Digital.gov التابع لـ GSA، التي تواصل إرشاد PlainLanguage.gov الرسمي، قاعدة تتعلق بالمضمون لا بعدد الكلمات فقط: عبّر عن فكرة واحدة فقط في كل جملة. ومنطقها مباشر: الجمل الطويلة المعقدة تعني غالبًا أنك لست متأكدًا مما تريد قوله، والجمل المحمّلة بجمل فرعية واستثناءات تربك الجمهور وتطمر النقطة الرئيسية.

2. قبل وبعد، مع عدّ الكلمات كلمةً كلمة

يتضمن دليل GSA مثالًا محلولًا لهذه المشكلة بالضبط، بإعادة كتابة فقرة مبنية للمجهول ومثقلة بالجمل الفرعية إلى صيغة أقصر وأكثر مباشرة.

Before: "Once the candidate's goals are established, one or more potential employers are identified. A preliminary proposal for presentation to the employer is developed. The proposal is presented to an employer who agrees to negotiate an individualized job that meets the employment needs of the applicant and real business needs of the employer."

After: "Once we establish your goals, we identify one or more potential employers. We prepare a preliminary proposal to present to an employer who agrees to negotiate a job that meets both his and your employment needs."

لنعدّ الكلمات في كليهما.

يبلغ العدد 52 كلمة قبل و36 كلمة بعد، بانخفاض نسبته 30.8 بالمئة. لم تفقد إعادة الكتابة أي معلومة. فقد حوّلت التراكيب المبنية للمجهول ("goals are established," "employers are identified," "is developed") إلى مبنية للمعلوم ("we establish," "we identify," "we prepare")، وهذا وحده أزال حصة كبيرة من الكلمات الحشوية اللازمة لحمل جملة مبنية للمجهول.

3. لماذا يميل المبني للمجهول إلى الطول

النمط أعلاه ليس مصادفة. فالجملة المبنية للمجهول تحتاج إلى صيغة من "to be" مع اسم مفعول، وغالبًا تحتاج إلى وصف من قام بالفعل في عبارة منفصلة، إن ذُكر أصلًا. أما الجملة المبنية للمعلوم فتضع الفاعل مباشرة في موضع المبتدأ، مما يميل إلى تقصير الجملة ويوضح من المسؤول فعلًا عن الفعل، وهو أمر على القارئ تخمينه في التركيب المبني للمجهول.

في البريد المهني يترجم هذا مباشرة: جملة "The report was reviewed and some changes were recommended" تترك القارئ يسأل من راجع التقرير ومن يوصي بماذا. أما "I reviewed the report and recommend three changes" فتجيب عن السؤالين بكلمات أقل.

4. تطبيق هذا على بريد توشك على إرساله

طريقة عملية لاستخدام إرشاد 15 إلى 20 كلمة دون عدّ كل جملة بهوس:

1. اكتب البريد كما يخطر لك أول مرة.
2. اقرأ كل جملة واسأل هل تحتوي على أكثر من فكرة. إن كانت كذلك فقسّمها عند الفاصل الطبيعي (غالبًا حيث استخدمت "and" أو "which" أو فاصلة تتبعها جملة جديدة).
3. ابحث عن تركيب مبني للمجهول ("is being handled," "was sent," "will be reviewed") وأعد كتابته بفاعل واضح يقوم بالفعل.
4. إذا بقيت الجملة تبدو طويلة عند قراءتها بصوت عالٍ في نفَس واحد، فهي مرشحة للتقسيم.

وهذا يتسق أيضًا مع الإرشاد على مستوى الفقرة من سلسلة أدلة GSA نفسها: ينبغي عمومًا ألا تتجاوز الفقرات 150 كلمة موزعة على ثلاث إلى ثماني جمل، وأن تغطي موضوعًا واحدًا فقط، مما يمنع القارئ من ضياع النقطة في منتصف الطريق.

5. أهم النقاط

• يوصي إرشاد اللغة المبسطة الفيدرالي الأمريكي بمتوسط طول جملة من 15 إلى 20 كلمة.
• فكرة واحدة لكل جملة قاعدة مستقلة على مستوى المضمون، وليست مجرد هدف لعدد الكلمات.
• في مثال GSA نفسه قبل وبعد، خفّضت إعادة كتابة الجمل المبنية للمجهول إلى مبنية للمعلوم عدد الكلمات بنسبة 30.8 بالمئة دون فقدان معلومات.
• يميل المبني للمجهول إلى زيادة الكلمات لأنه يحتاج إلى "to be" مع اسم مفعول وكثيرًا ما يحذف من قام بالفعل.
• عند تحرير بريد إلكتروني، قسّم الجمل ذات الفكرتين فأكثر وأعد كتابة التراكيب المبنية للمجهول ليقوم فاعل واضح بالفعل.