هل نقول a email أم an email؟ متى تستخدم a وan وthe

استخدم "a" قبل الصوت الصامت (الحرف الساكن) و"an" قبل صوت العلة، ولذلك نقول "an email". واستخدم "the" حين يعرف القارئ مسبقاً أي شيء تقصده، و"a" أو "an" حين يكون الشيء جديداً عليه.

1. الفكرة الأساسية: معروف أم غير معروف

تشرح Cambridge الفرق الرئيسي بتعريفين متقابلين:

• A/an (أداة التنكير) تدل على أن ما تتحدث عنه ليس معروفاً للقارئ مسبقاً.
• The (أداة التعريف) تدل على أن ما تتحدث عنه معروف مسبقاً للكاتب والقارئ معاً. وبحسب تعبير Cambridge، فإن the تجعل الاسم محدداً.

مثال:

• "We are planning a meeting next week." القارئ لا يعرف هذا الاجتماع بعد.
• "The meeting will be on Tuesday." الآن يعرف القارئ أي اجتماع نقصد.

ولهذا يأخذ أول ذكر لشيء ما عادةً a، وتأخذ الإشارات اللاحقة the.

2. a أم an: أنصت إلى الصوت

قاعدة Cambridge مبنية على الصوت لا على الهجاء: استخدم a قبل الصوت الصامت وan قبل صوت العلة.

بعض الكلمات تخالف نمط الهجاء:

وتجيب القاعدة نفسها عن سؤال شائع في البريد الإلكتروني: الصواب an email، لأن "email" تبدأ بصوت العلة "ee". وكذلك "an update" و"an invoice"، لكن "a user" و"a European client" تبدآن بصوت صامت هو "y".

وتتبع الاختصارات المنطق نفسه. انطق الحروف بصوت عالٍ: "an HR manager" (aitch)، و"a KPI review" (kay)، و"an FAQ page" (eff).

3. a/an مع الأسماء المفردة المعدودة فقط

تذكر Cambridge أننا نستخدم a/an فقط مع الأسماء المفردة المعدودة، ولا نستخدم a/an قبل الأسماء غير المعدودة.

هنا تقع أخطاء كثيرة في بريد العمل، لأن عدداً من الأسماء المهنية الشائعة غير معدودة في الإنجليزية حتى لو بدت معدودة في لغات أخرى. وتذكر Cambridge أمثلة على الأسماء غير المعدودة، منها:

• advice, information, progress, news, work
• equipment, furniture, luggage
• money, permission, research, travel

وتحذّر Cambridge أيضاً من أن بعض الأسماء غير المعدودة في الإنجليزية، مثل advice وinformation، معدودة في لغات أخرى.

قبل: Could you give me an information about the schedule? بعد: Could you give me some information about the schedule?

قبل: Thank you for the advices. بعد: Thank you for the advice.

قبل: We made a good progress this week. بعد: We made good progress this week.

وللحديث عن وحدة واحدة من اسم غير معدود، تقترح Cambridge تعبيرات مثل a piece of أو an item of: "a piece of advice" و"a piece of equipment" و"a bit of news".

4. متى تستخدم the

1. شيء سبق ذكره أو واضح لكليكما. تصح جملة "Please review the attached file" لأن القارئ يرى أي ملف تقصد. وتصح جملة "Did you see the email from the client?" إذا كنتما تعرفان أي رسالة تقصدان.

2. مثال محدد على اسم غير معدود. تشير Cambridge إلى أنه يمكنك استخدام the قبل اسم غير معدود حين يدل على مثال محدد. "Information is important" عامة. أما "The information you sent was very helpful" فتخص معلومة محددة.

3. اسم صار محدداً بما يأتي بعده. تشرح Cambridge أنه يمكنك جعل الاسم العام محدداً بإضافة معلومات بعده. "The budget for Q3 is approved." "The results of the survey are attached."

4. أشياء يعرفها الجميع. تذكر Cambridge استخدام the مع أشياء في العالم المادي يعرفها الجميع، مثل الشمس والأرض، ومع جوانب الحياة اليومية، مثل "on the Internet" و"on the radio".

5. متى تحذف أداة التعريف

الأسماء العامة بصيغة الجمع. تقارن Cambridge بين "Books are so important" (الكتب عموماً) و"The books were all over the floor" (كتب محددة). وفي البريد الإلكتروني:

• "Customers want faster delivery." (العملاء عموماً)
• "The customers in the pilot want faster delivery." (مجموعة محددة)

مع محددات أخرى. تشير Cambridge إلى أننا لا نستخدم أداة تعريف مع كلمات مثل your, this, that, any, some. نقول "Please send your report" لا "the your report".

الشهور والتواريخ المكتوبة. تقول Cambridge إننا لا نستخدم the مع الشهور ("in September")، وإن التاريخ المكتوب يظهر عادةً من دون the، مع أن الناس تقول "the twenty-fourth of May" نطقاً.

6. الوظائف تأخذ a/an

تشير Cambridge إلى أنك عند الحديث عن وظيفة شخص ما تستخدم a أو an: "She's a gardener." وفي رسائل العمل: "He is an engineer on the payments team" وليس "He is engineer".

قبل: Our new hire is designer with five years of experience. بعد: Our new hire is a designer with five years of experience.

7. فحص سريع قبل الإرسال

1. هل الاسم مفرد ومعدود؟ إنه يحتاج a/an أو the أو محدداً آخر. الاسم المفرد المجرد ("Please send report") خطأ في الغالب.
2. هل الاسم غير معدود (information, advice, equipment)؟ احذف a/an وعلامة الجمع -s.
3. هل يعرف القارئ مسبقاً أيها تقصد؟ استخدم the.
4. هل تتحدث بشكل عام باسم جمع؟ عادةً بلا أداة تعريف.

8. أهم النقاط

• استخدم a/an لشيء لا يعرفه القارئ بعد، وthe لشيء يستطيع كلاكما تحديده.
• اختر a أو an حسب الصوت الأول، فنقول "a university" و"an hour".
• لا تستخدم a/an أبداً مع الأسماء غير المعدودة مثل information وadvice وprogress وequipment.
• استخدم the مع الاسم غير المعدود فقط حين تقصد مثالاً محدداً، مثل "the information you sent".
• الاسم المفرد المعدود يحتاج تقريباً دائماً إلى أداة تعريف أو محدد آخر قبله.