Affect ou effect en anglais : lequel employer au travail
Employez affect comme verbe (the delay will affect the launch date) et effect comme nom (the delay had a big effect on it). Selon Merriam-Webster, affect est généralement un verbe et effect généralement un nom.
1. La règle qui couvre la plupart des cas
Merriam-Webster la résume ainsi : affect est généralement un verbe et effect généralement un nom.
- Affect (verbe) : agir sur quelqu'un ou quelque chose, ou le modifier. "The delay will affect the launch date."
- Effect (nom) : un changement qui résulte de ce qui est fait ou de ce qui se produit. "The delay had a big effect on the launch date."
L'entrée de dictionnaire de Merriam-Webster pour affect relie les deux en une ligne : ce qui affects une personne a un effect sur elle.
2. Un test rapide à utiliser en tapant
Regardez les mots juste avant l'espace vide.
- Si vous pouviez mettre "the", "an" ou un adjectif devant, il faut effect. "The effect", "an effect", "a strong effect", "side effects".
- Si le mot fait l'action dans la phrase, il faut affect. "This affects", "will affect", "did not affect", "was affected".
Autre astuce : essayez de remplacer le mot par "influence" (un verbe) ou "result" (un nom). Si "influence" convient, écrivez affect. Si "result" convient, écrivez effect.
3. Avant et après : phrases courantes au travail
Before: The new policy will effect all remote employees. After: The new policy will affect all remote employees. Pourquoi : "will ___ all remote employees" demande un verbe signifiant "modifier" ou "influencer".
Before: We are still measuring the affect of the price change. After: We are still measuring the effect of the price change. Pourquoi : "the ___ of" demande un nom. "The result of the price change" a du sens.
Before: The outage didn't effect our customers. After: The outage didn't affect our customers. Pourquoi : après "didn't", il faut un verbe.
Before: The changes will take affect on Monday. After: The changes will take effect on Monday. Pourquoi : "take effect" est une expression figée qui utilise le nom. L'exemple de Merriam-Webster est semblable : "the law goes into effect next week."
Before: Sales were negatively effected by the holiday. After: Sales were negatively affected by the holiday. Pourquoi : "were ___ by" est un verbe au passif, donc affected est correct.
4. Les exceptions et quand elles comptent
Merriam-Webster énumère quelques exceptions relativement rares. Il vaut la peine de les reconnaître, surtout pour qu'elles ne vous déroutent pas quand vous les croisez.
Effect comme verbe. Comme verbe, effect signifie généralement faire exister quelque chose ou l'accomplir. L'exemple de Merriam-Webster : "the strike effected change within the company." Remarquez la différence :
- "The new manager affected the team's process." (Le responsable a modifié ou influencé un processus existant.)
- "The new manager effected a new process." (Le responsable a fait naître un nouveau processus.)
Dans l'écriture professionnelle, "effect change" est l'expression que vous rencontrerez le plus souvent. En cas de doute, un verbe plus clair est généralement préférable : "The new manager introduced a new process" ou "brought about change" disent la même chose sans risque de confusion.
Affect comme nom. Merriam-Webster note que le nom affect s'emploie surtout en psychologie, pour une réponse émotionnelle observable, comme dans "The patient had a flat affect." Vous n'en aurez presque jamais besoin dans un e-mail professionnel.
Affect au sens de « feindre ». Le dictionnaire donne aussi un second sens verbal : prendre une fausse apparence de quelque chose. Son exemple est "He affected a French accent." Ce sens est peu courant dans l'écriture professionnelle, mais il explique pourquoi on peut voir affected employé au sens de « peu naturel » ou « affecté ».
5. Un tableau à garder sous la main
| Vous voulez dire | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| modifier ou influencer | affect | Rain may affect attendance. |
| un résultat ou un impact | effect | Rain had no effect on attendance. |
| commencer à s'appliquer | take effect / go into effect | The rule takes effect in May. |
| provoquer, réaliser | effect (soutenu) | The board effected several changes. |
| expression émotionnelle (psychologie) | affect (nom) | rare dans l'écriture professionnelle |
6. À retenir
- Dans presque toutes les phrases professionnelles, affect est le verbe (modifier ou influencer) et effect est le nom (le résultat).
- Si "the", "an" ou un adjectif peut précéder, employez effect ; si le mot est l'action, employez affect.
- "Take effect" et "go into effect" sont des expressions figées qui utilisent le nom effect.
- Effect comme verbe signifie provoquer quelque chose, comme dans "effect change" ; employez un verbe plus simple en cas de doute.
- Le nom affect relève surtout de la psychologie et apparaît rarement dans les e-mails de travail.