スマホが近くにあると勉強の妨げになる?

「スマホは勉強の妨げになっているか?」という問いには、実は2つの問いが隠れています。1つ目は、スマホを使うこと、つまり学んでいるはずの時間にメッセージを確認したりスクロールしたりすることです。2つ目は、スマホがただそこにあること、つまり机の上に伏せて、触れずに置いてあることです。

授業中にスマホを使うことの害については証拠がより明確で、机の上の静かなスマホが影響するかどうかについては議論があります。

1. 問い1:授業中に端末を使うと点数が下がるか?

アーノルド・グラス(Arnold Glass)とメンシュエ・カン(Mengxue Kang)による研究は、2019年に Educational Psychology に掲載され、実験室ではなく実際の大学の講義の中でこれを検証しました。

方法: 2つのクラスで教えられた講義で、電子機器(ノートPC、タブレット、スマホ)は講義の半分では許可され、残りの半分では許可されませんでした。同じ学生が異なる内容で両方の条件を経験したため、研究者は各学生を自分自身と比較できました。

分かったこと:

• 授業中に学習以外の目的で端末を使っても、その授業内に出されたクイズの点数は下がりませんでした。学生はその場では講義にそれなりについていけているようでした。
• しかし、その講義の長期的な記憶の定着は下がりました。それは、後の単元試験と期末試験での成績の低下として現れました。
• 試験の成績は、機器なしの条件より悪く、その授業で端末を使ったと答えた学生も、使わなかったと答えた学生も同じでした。使わなかった学生がなぜ影響を受けたのかは、研究では述べられていません。

教訓は不愉快ですが明快です。注意が分散しても講義中は問題なく感じられるのに、数週間後の試験でそのツケが回ってきて、気づいたときにはもう手遅れなのです。

2. 問い2:使っていないスマホでも集中力を奪うのか?

この考え方は、ウォード(Ward)らによる2017年の研究にちなんで**「ブレインドレイン(brain drain)」効果**と呼ばれます。2つ目の実験で、参加者は自分のスマホを机の上、ポケットやバッグ、または部屋の外に置き、スマホが近いほど、注意力を要する課題の成績が悪くなりました。

これは広く共有される発見になりました。その後の研究で、状況はそれほど確かなものではなくなりました。

直接的な再現研究(2022年)。 カナダのウェスタン大学のルイス・パルド(Ruiz Pardo)とミンダ(Minda)は、ウォードの2つ目の実験の事前登録された再現研究を行い、Acta Psychologica に掲載されました。同じ課題と条件を使い、スマホの電源がオンかオフかを加えて、合計6条件としました。結果は、ブレインドレイン効果は再現されませんでした。スマホの場所はどちらの課題の成績にも違いをもたらしませんでした。著者らは、スマホがただ存在するだけでは認知的なパフォーマンスに影響するには不十分かもしれないと結論づけました。

メタ分析(2023年)。 ドイツのアウクスブルク大学のベットガー(Böttger)、ポシック(Poschik)、ツィーラー(Zierer)は、関連する43の効果を含む22件の研究をまとめ、Behavioral Sciences に掲載されました。スマホの使用と存在が、記憶、注意、全般的な認知パフォーマンスに全体として有意な悪影響を及ぼすことを見いだしました。ただし、すべての領域が等しく影響を受けるわけではなく、研究間で結果が大きく異なり、研究が行われた国が重要な変数であることも分かりました。

このメタ分析はスマホの使用と存在をまとめているため、存在のみについての問いはこれだけでは決着しない点に注意してください。

3. 証拠が支持していること、その強さ

4. どうすればよいか

最も安全な戦略は、存在をめぐる議論がどう決着しても有効です。

スマホを使うことを、使わないことより難しくします。 集中して勉強するときは、バッグや別の部屋に置きます。たとえ存在だけでは問題にならないと分かっても、距離を置けば確認したくなる安易な誘惑がなくなります。そして、害の証拠がより明確なのは確認する行為のほうです。

授業の時間を記憶に符号化する時間と考えます。 グラスとカンの結果は、授業中の注意散漫で失われるのはその場の理解ではなく、長期的な記憶であることを示唆しています。講義が簡単に感じられても、講義中は端末を学習以外の用途に使わないでください。

周囲にも気を配ります。 教室の研究では端末を使わなかった学生も点数が低くなりましたが、理由は確定していません。ほかの人の画面が見えない場所に座るのは、小さくて無料の用心です。

確認はまとめて行います。 通知が来るたびではなく、あらかじめ計画した休憩時間など、メッセージを見る時間を前もって決めておきます。

集中している感覚を当てにしないでください。 教室の研究では、学生は授業中の問題には問題なく答えられたのに、あとで点数を失いました。より良い確認方法は、数日後にその内容で自分にクイズを出すことです。

5. 重要なポイント

• 授業中に学習以外の目的で端末を使っても、同日のクイズの点数は下がりませんでしたが、後の試験の点数は下がりました。
• 端末を使わなかったと答えた学生も、端末が許可された講義の内容で点数が低くなりました。
• 使っていないスマホがそこにあるだけで注意を奪うという主張は、直接の再現研究で再現されませんでした。
• メタ分析では、スマホと認知パフォーマンスの間に全体として負の関連が見られ、研究間のばらつきは大きいものでした。
• 勉強中はスマホを手の届かないところに置き、集中できたかどうかは数日後に何を覚えているかで判断しましょう。