Moet je doorhalen voor een tentamen?
Dit artikel is alleen algemene informatie en geen medisch advies. Overleg met een arts of andere deskundige voordat je aan een nieuw trainings- of voedingsschema begint, zeker als je een aandoening hebt.
Meestal niet. Een nacht slaap inruilen voor extra studie-uren kost doorgaans meer dan het oplevert, zowel voor het leren van nieuwe stof als voor het gebruiken van wat je al weet, en het NHLBI zegt dat volwassenen 7 tot 9 uur slaap per nacht nodig hebben.
1. Hoeveel slaap de richtlijnen aanbevelen
Het National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), onderdeel van de National Institutes of Health, stelt dat experts aanbevelen dat volwassenen tussen 7 en 9 uur per nacht slapen. Het merkt op dat meer dan 9 uur slapen niet per se schadelijk is en nuttig kan zijn voor jongvolwassenen, mensen die herstellen van slaaptekort en zieke mensen. Bij kinderen hangt de juiste hoeveelheid af van de leeftijd, dus jongere leerlingen kijken best naar leeftijdsspecifieke richtlijnen.
2. Wat slaap met studeren te maken heeft
De NHLBI-pagina over slaaptekort beschrijft het verband direct. Terwijl je slaapt, bereidt je brein zich voor op de volgende dag en vormt het nieuwe verbindingen die je helpen informatie te leren en te onthouden. Ze zegt ook dat onderzoek laat zien dat een goede nachtrust het leren en het probleemoplossend vermogen verbetert en je helpt oplettend te zijn, beslissingen te nemen en creatief te zijn.
Dezelfde pagina somt op wat slaaptekort doet: het kan problemen veroorzaken met leren, concentreren en reageren, en je kunt moeite hebben met problemen oplossen en dingen onthouden. Je doet er mogelijk langer over om taken af te maken en maakt meer fouten. Dat lijkt sterk op een lijst van wat een tentamen meet.
3. Het onderzoek naar slaap vóór het leren
De meeste mensen hebben gehoord dat slaap na het leren helpt om herinneringen te laten beklijven. Een onderzoek uit 2007 van Yoo, Walker en collega's, gepubliceerd in Nature Neuroscience, stelde een andere vraag: maakt slaap vóór het leren uit voor het vormen van nieuwe herinneringen?
De onderzoekers meldden dat één nacht slaaptekort tijdens het coderen van het geheugen een significant tekort aan activiteit veroorzaakte in de hippocampus, een hersengebied dat betrokken is bij het vormen van nieuwe herinneringen. Dat tekort ging gepaard met slechtere retentie daarna. De auteurs concludeerden dat het ontbreken van voorafgaande slaap het vermogen van de hersenen om nieuwe ervaringen in het geheugen vast te leggen sterk aantast, en dat slaap vóór het leren cruciaal lijkt om de hersenen voor te bereiden op geheugenvorming de volgende dag.
Voor een doorgehaalde nacht snijdt dit aan twee kanten. Stof die je 's nachts erin stampt, wordt mogelijk slecht gecodeerd omdat je brein zonder slaap draait. En de volgende ochtend doe je het tentamen in dezelfde slaaparme toestand.
4. Het probleem «ik voel me prima»
Het NHLBI maakt twee punten die belangrijk zijn voor studenten die denken goed met weinig slaap te kunnen omgaan.
Ten eerste: na meerdere nachten slaap verliezen, zelfs bij slechts 1 tot 2 uur per nacht, lijdt je functioneren alsof je een of twee dagen helemaal niet had geslapen. Een week nachten van 6 uur in plaats van 8 uur loopt op.
Ten tweede: sommige mensen beseffen niet dat ze slaaptekort hebben en denken nog steeds goed te functioneren. Het NHLBI beschrijft ook microslaap, korte momenten van slaap terwijl je normaal wakker bent en die je misschien niet opmerkt. Het voorbeeld is een college: je mist mogelijk informatie of hebt het gevoel dat je het punt niet begrijpt, omdat je een deel ervan hebt doorgeslapen zonder het te beseffen.
5. Een beter plan voor de tentamenweek
- Plan achteruit vanaf het tentamen. Tel de studie-uren die je echt nodig hebt en tel dan de beschikbare avonden. Als de cijfers niet passen, schrap nu onderwerpen met lagere prioriteit in plaats van later slaap te schrappen.
- Zet nieuwe stof vooraan. Leer nieuwe inhoud eerder in de week, wanneer je uitgerust bent. Gebruik de laatste avond om te herhalen en jezelf te toetsen, niet voor de eerste kennismaking.
- Stel een harde stop in. Kies een tijdstip om de avond ervoor te stoppen met studeren dat je nog een volle nacht slaap laat vóór je wekker gaat.
- Houd je slaaptijden stabiel. Grote schommelingen in de week maken het moeilijker om goed te slapen in de nacht die het meest telt.
- Als je toch slaap verliest, probeer dan in die toestand geen grote hoeveelheden nieuwe stof te leren. Herhaal wat je al weet en keer terug naar een normaal ritme zodra het tentamen voorbij is.
Als je regelmatig moeite hebt genoeg te slapen terwijl je daar wel tijd voor hebt, of overdag slaperig bent terwijl je genoeg slaapt, is het de moeite waard dat met een zorgprofessional te bespreken.
6. Belangrijkste punten
- Het NHLBI stelt dat experts 7 tot 9 uur slaap per nacht aanbevelen voor volwassenen, met leeftijdsspecifieke behoeften voor kinderen.
- Slaap helpt de hersenen de verbindingen te vormen die worden gebruikt om te leren en te onthouden, en slaaptekort schaadt concentratie, geheugen en probleemoplossing.
- Een onderzoek uit 2007 in Nature Neuroscience vond dat één nacht zonder slaap het vermogen van de hersenen om de volgende dag nieuwe herinneringen te vormen aantastte.
- Slechts 1 tot 2 uur per nacht verliezen gedurende meerdere nachten kan je net zo veel aantasten als een of twee dagen zonder slaap, vaak zonder dat je het merkt.
- Plan de tentamenweek zo dat nieuw leren vroeg gebeurt en de nacht voor de toets beschermd wordt voor slaap.