Qué es Chuseok, la fiesta coreana de la cosecha

Chuseok es una de las dos mayores fiestas tradicionales de Corea, descrita a menudo en inglés como el Día de Acción de Gracias coreano, aunque la comparación solo llega hasta cierto punto. Cae el día 15 del 8.º mes lunar, lo que la sitúa en septiembre u octubre según el año, y gira en torno a la cosecha de otoño, el recuerdo de los antepasados y la reunión familiar.

1. Chuseok de un vistazo

• Cuándo: el día 15 del 8.º mes lunar, es decir, en septiembre u octubre.
• Qué celebra: la cosecha de otoño y el recuerdo de los antepasados.
• Ritual: charye, una ceremonia ancestral que suele celebrarse vistiendo hanbok.
• Comida: songpyeon, un pastel de arroz en forma de media luna.
• Juego: Ganggangsullae, un juego en círculo bajo la luna llena.

2. Qué celebra realmente la fiesta

Tradicionalmente, Chuseok marca el final de la temporada de cosecha de verano, cuando las familias dan gracias por las cosechas del año y recuerdan a sus antepasados. Según Korea.net, en estas fechas las familias coreanas suelen participar en un ritual llamado charye, una ceremonia ancestral que normalmente se celebra vistiendo hanbok, la vestimenta tradicional coreana. Los eventos que se organizan en las ciudades durante el periodo de Chuseok también recrean para el público estas costumbres de reunión familiar. Un ejemplo que describió Korea.net fue la recreación de una reunión familiar de Chuseok en el Korean Folk Village, con songpyeon y una demostración de elaboración de pasteles de arroz tradicionales para los visitantes.

3. La comida que define la fiesta

El plato emblemático de Chuseok es el songpyeon, un pastel de arroz tradicional con forma de media luna. Según Korea.net, el songpyeon se prepara amasando harina de arroz no glutinoso con agua y rellenándola con ingredientes como legumbres tiernas, pimienta, castañas, azufaifos o pasta dulce de judías, de azuki o de mungo, antes de doblar la masa hasta darle su característica forma de media luna. Preparar songpyeon en familia suele ser parte de la propia reunión, y no solo algo que se come después, y muchos eventos públicos de Chuseok ofrecen específicamente actividades para hacer songpyeon a los visitantes que quieran probarlo ellos mismos.

4. Un juego tradicional bajo la luna llena

Una de las costumbres más singulares asociadas a Chuseok es Ganggangsullae, un juego tradicional en círculo que se juega la noche de Chuseok bajo la luna llena. Varias personas se reúnen, se toman de las manos y se mueven juntas en círculo, una costumbre documentada por el Museo Nacional del Folclore de Corea. Como Chuseok coincide con la luna llena del calendario lunar, las costumbres nocturnas al aire libre como esta están ligadas directamente al momento de la propia fiesta y no son algo accesorio.

5. Cómo se adaptan las ciudades a la fiesta

Como tanta gente viaja para ver a su familia durante Chuseok, Korea.net informó de que el Gobierno Metropolitano de Seúl ha ampliado en años anteriores el horario del metro y de los autobuses urbanos hasta las 2 de la madrugada durante los últimos días de las vacaciones, para ayudar a la gente a desplazarse con seguridad y comodidad por la noche. Este tipo de ajuste operativo refleja el enorme volumen de viajes que genera la fiesta en todo el país, ya que muchas personas vuelven a su ciudad natal para las reuniones familiares descritas arriba.

6. Eventos públicos durante las fiestas

Las instituciones públicas y los sitios culturales suelen organizar programas especiales durante Chuseok, tanto para visitantes coreanos como para residentes extranjeros. Entre los ejemplos que ha recogido Korea.net figuran:

• Actividades de elaboración de songpyeon y de flechas tradicionales en la aldea de hanok de Namsangol, en Seúl.
• Una actuación de pungmulnori, un espectáculo tradicional de percusión rural pensado para pedir una cosecha abundante y ahuyentar a los malos espíritus.
• Espectáculos de estilo circense en Culture Tank, en Mapo-gu, que duran toda la noche durante las fiestas.
• El evento "Chuseok llegó al Korean Folk Village", con elaboración de songpyeon, el ritual charye con hanbok y programas que explican las constelaciones tradicionales.

Estos ejemplos muestran que hoy Chuseok en Corea no se vive solo en privado, en casa. Las instituciones culturales construyen activamente programas públicos en torno a la fiesta para que los visitantes que no conocen las costumbres puedan vivirlas directamente.

7. Por qué la comparación con el "Día de Acción de Gracias coreano" es solo parcial

Llamar a Chuseok el "Día de Acción de Gracias coreano" recoge la parte de cosecha y reunión familiar de la fiesta, pero omite el elemento del ritual ancestral, que no tiene un equivalente cercano en el típico Día de Acción de Gracias estadounidense. La ceremonia charye, en la que las familias honran a sus antepasados, es una parte central del día para muchos hogares, no un añadido opcional. Si intentas entender la fiesta como visitante, ayuda pensar que combina celebración de la cosecha, reunión familiar y recuerdo de los antepasados en un único periodo de varios días, en lugar de querer equipararla directamente con una fiesta de otra cultura.

8. Puntos clave

• Chuseok es una fiesta coreana de varios días ligada al calendario lunar, que suele caer en septiembre u octubre.
• El songpyeon, un pastel de arroz en media luna relleno de ingredientes como castañas o pasta dulce de judías, es el plato emblemático de la fiesta.
• El ritual ancestral charye es una parte central, no incidental, de la fiesta para muchas familias coreanas.
• Ganggangsullae, una danza en círculo que se juega bajo la luna llena, es una costumbre tradicional de Chuseok documentada por el Museo Nacional del Folclore de Corea.
• Ciudades como Seúl han ampliado los horarios del transporte público durante las fiestas para absorber el gran volumen de viajes.