Schadet das Handy in Reichweite dem Lernen?

In der Frage „schadet dein Handy deinem Lernen?“ stecken eigentlich zwei Fragen. Die erste betrifft das Benutzen des Handys: Nachrichten prüfen oder scrollen, während du eigentlich lernen sollst. Die zweite betrifft die bloße Anwesenheit des Handys, mit dem Display nach unten auf dem Schreibtisch, unberührt.

Das Benutzen eines Handys im Unterricht hat die klarere Evidenz für Schaden; ob ein stummes Handy auf dem Schreibtisch eine Rolle spielt, ist umstritten.

1. Frage 1: Kostet die Nutzung eines Geräts im Unterricht Punkte?

Eine Studie von Arnold Glass und Mengxue Kang, 2019 in Educational Psychology veröffentlicht, testete das in einem echten Hochschulkurs statt im Labor.

So lief es ab: In einem Kurs mit zwei Gruppen waren elektronische Geräte (Laptops, Tablets und Handys) in der Hälfte der Vorlesungen erlaubt und in der anderen Hälfte nicht. Weil dieselben Studierenden beide Bedingungen bei unterschiedlichem Stoff erlebten, konnten die Forschenden jede Person mit sich selbst vergleichen.

Was sie fanden:

• Die Nutzung eines Geräts für nicht-akademische Zwecke während des Unterrichts senkte die Punktzahl bei Quizfragen in derselben Stunde nicht. Die Studierenden schienen der Vorlesung im Moment gut genug zu folgen.
• Sie senkte aber sehr wohl die langfristige Behaltensleistung für diese Vorlesung, was sich in schlechteren Ergebnissen bei späteren Einheitsprüfungen und in der Abschlussprüfung zeigte.
• Die Prüfungsleistung war schlechter als in der Bedingung ohne Geräte, sowohl bei Studierenden, die angaben, ein Gerät zu nutzen, als auch bei jenen, die angaben, keines zu nutzen. Die Studie sagt nicht, warum die Nichtnutzer betroffen waren.

Die Lehre ist unbequem, aber klar: Geteilte Aufmerksamkeit kann sich während der Vorlesung gut anfühlen und dich Wochen später in der Prüfung trotzdem kosten, wenn es zu spät ist, das zu bemerken.

2. Frage 2: Zehrt ein Handy, das du nicht benutzt, trotzdem an deiner Konzentration?

Diese Idee wird oft „Brain-Drain“-Effekt genannt, nach einer Studie von Ward und Kollegen aus dem Jahr 2017. In ihrem zweiten Experiment hatten die Teilnehmenden ihr eigenes Handy auf dem Tisch, in der Tasche oder im Rucksack oder außerhalb des Raums, und je näher das Handy war, desto schlechter schnitten sie bei einer aufmerksamkeitsfordernden Aufgabe ab.

Das wurde zu einem weit verbreiteten Befund. Spätere Forschung hat das Bild unsicherer gemacht.

Eine direkte Replikation (2022). Die Forschenden Ruiz Pardo und Minda von der Western University in Kanada führten eine präregistrierte Replikation von Wards zweitem Experiment durch, veröffentlicht in Acta Psychologica. Sie nutzten dieselben Aufgaben und Bedingungen und ergänzten, ob das Handy an oder aus war, insgesamt sechs Bedingungen. Das Ergebnis: Der Brain-Drain-Effekt ließ sich nicht replizieren. Der Ort des Handys machte bei keiner der beiden Aufgaben einen Unterschied für die Leistung. Die Autoren schlossen, dass die bloße Anwesenheit eines Handys möglicherweise nicht ausreicht, um die kognitive Leistung zu beeinflussen.

Eine Metaanalyse (2023). Böttger, Poschik und Zierer von der Universität Augsburg in Deutschland fassten 22 Studien mit 43 relevanten Effekten zusammen, veröffentlicht in Behavioral Sciences. Sie fanden einen signifikanten negativen Gesamteffekt von Smartphone-Nutzung und -Anwesenheit auf Gedächtnis, Aufmerksamkeit und allgemeine kognitive Leistung. Sie stellten aber auch fest, dass nicht alle Bereiche gleich betroffen waren, dass die Ergebnisse zwischen den Studien stark schwankten und dass das Land, in dem eine Studie durchgeführt wurde, eine wichtige Variable war.

Beachte, dass die Metaanalyse Handy-Nutzung und Handy-Anwesenheit zusammenfasste und die Frage der bloßen Anwesenheit daher nicht allein klärt.

3. Was die Evidenz stützt und wie stark

4. Was du dagegen tun kannst

Die sicherste Strategie funktioniert unabhängig davon, wie die Debatte um die Anwesenheit ausgeht.

Mach die Handynutzung schwerer als den Verzicht. Lege es beim konzentrierten Lernen in die Tasche oder in ein anderes Zimmer. Selbst wenn die Anwesenheit allein keine Rolle spielt, nimmt die Entfernung die leichte Versuchung, nachzusehen, und beim Nachsehen liegt die klarere Evidenz für Schaden.

Behandle die Unterrichtszeit als Einprägezeit. Die Ergebnisse von Glass und Kang legen nahe, dass du durch Ablenkung im Unterricht nicht das Verständnis im Moment verlierst, sondern das Langzeitgedächtnis. Halte Geräte in Vorlesungen von nicht-akademischer Nutzung fern, auch wenn die Vorlesung leicht wirkt.

Achte auf deine Umgebung. Auch Nichtnutzer schnitten in der Klassenzimmerstudie schlechter ab, auch wenn nicht geklärt wurde, warum; ein Platz, von dem aus du keine fremden Bildschirme siehst, ist daher eine kleine, kostenlose Vorsichtsmaßnahme.

Bündle dein Nachsehen. Entscheide im Voraus, wann du Nachrichten ansiehst, etwa in einer geplanten Pause, statt immer dann, wenn eine Benachrichtigung eintrifft.

Verlass dich nicht auf das Gefühl, konzentriert zu sein. In der Klassenzimmerstudie schnitten die Studierenden bei Fragen im Unterricht gut ab und verloren trotzdem später Punkte. Ein besserer Test ist, dich ein paar Tage später selbst zum Stoff abzufragen.

5. Wichtigste Punkte

• Die Nutzung eines Geräts für nicht-akademische Zwecke im Unterricht schadete den Quizergebnissen am selben Tag nicht, senkte aber spätere Prüfungsnoten.
• Studierende, die angaben, kein Gerät zu nutzen, schnitten beim Stoff aus Vorlesungen mit erlaubten Geräten ebenfalls schlechter ab.
• Die Behauptung, ein unbenutztes Handy zehre allein durch seine Anwesenheit an der Aufmerksamkeit, bestand eine direkte Replikation nicht.
• Eine Metaanalyse fand einen insgesamt negativen Zusammenhang zwischen Smartphones und kognitiver Leistung, mit großer Streuung zwischen den Studien.
• Lege das Handy beim Lernen außer Reichweite und beurteile deine Konzentration danach, woran du dich Tage später erinnerst.